Föräldrar varnas för slush drycker

En ny studie har avslöjat en oroande koppling mellan frysta slushdrycker och glycerolförgiftning, vilket kan göra små barn medvetslösa. Ljusa blå och klarröda slushies – ofta sålda från maskiner på biografer och nöjeshallar – är en populär sommardelikatess för barn. Men ny forskning väcker allvarliga farhågor kring en nyckelingrediens – glycerol.

Här är vad du behöver veta.

Vad är glycerol och varför används det i slushies?

Glycerol är ett naturligt förekommande sötningsmedel och ett alternativ till alkohol som ofta används i slushies istället för socker. Dess huvudsakliga funktion är att förhindra att drycken fryser till en hård isklump – glycerol hjälper alltså till att bibehålla den mjuka, isig-kristallina konsistensen i slushdrycker.

Varför är glycerol under granskning?

En ny studie, publicerad i Archives of Disease in Childhood, analyserade fallen av 21 barn i åldrarna två till sju år i Storbritannien och Irland som behövde akut sjukhusvård efter att ha druckit en slushie som innehöll glycerol.

Nu uppmanar hälsoexperter till strängare riktlinjer för att skydda barn från de dolda riskerna med dessa till synes oskyldiga isdrycker.

Hur påverkar glycerol små barn?

Forskare vid University College Dublin fann att de barn som akut insjuknade inom en timme efter att ha druckit en slushie drabbades av symtom kopplade till glycerolförgiftning. Dessa inkluderade:

• Medvetslöshet
• Lågt blodsocker (hypoglykemi)
• Laktacidos (förhöjd mjölksyrenivå i blodet)
• Hypokalemi (låga kaliumnivåer)

Fyra av barnen behövde genomgå hjärnröntgen, och ett barn drabbades av ett epileptiskt anfall. Även om samtliga barn återhämtade sig och fick rådet att undvika slushies i framtiden, varnar experter för att riskerna med glycerolkonsumtion hos små barn kan vara underskattade.

Varför experter kräver nya hälsorekommendationer

Den brittiska livsmedelsmyndigheten Food Standards Agency (FSA) rekommenderar i dagsläget att barn under fyra år bör undvika slushies som innehåller glycerol och att barn mellan fem och tio år bör begränsa intaget till en slushie per dag.

Men forskarna vid University College Dublin, ledda av barnläkaren professor Ellen Crushell, anser att denna åldersgräns bör höjas till åtta år.

De menar att det saknas tillräcklig transparens kring glycerolhalten i slushies, vilket gör det svårt att fastställa en säker dos.

Forskarna förklarar:

“Det råder brist på tydlighet kring glycerolkoncentrationen i slushdrycker, vilket gör det svårt att uppskatta en säker mängd att konsumera. Det är troligt att faktorer såsom hastighet och mängd vid intag, samt om drycken konsumeras med mat, på fastande mage eller efter intensiv fysisk aktivitet, kan påverka hur kroppen reagerar.”

De betonar också att:

“Det finns inga näringsmässiga eller hälsomässiga fördelar med dessa drycker, och de rekommenderas inte som en del av en balanserad kost.”

Vad föräldrar bör veta om glycerol

Barnläkarna bakom studien påpekar att det idag är mycket svårt för föräldrar att veta exakt hur mycket glycerol en slushdryck innehåller.

Dr. Sally Anne Wilson, ordförande för Royal College of Emergency Medicine’s Safer Care Committee, sa i en intervju med BBC Breakfast:

“Som förälder vill man göra kloka val för sitt barn, men om man inte ens vet att slushien innehåller glycerol eller vilka risker det innebär, så är det inte konstigt att man köper drycken utan att ifrågasätta det.”

För att minimera riskerna rekommenderas föräldrar att:
✅ Läsa innehållsförteckningen och vara medvetna om glycerol som ingrediens.
✅ Undvika att ge slushies till barn under åtta år.
✅ Uppmuntra barn att dricka slushies långsamt istället för att svepa dem snabbt.
✅ Var uppmärksam på symtom såsom yrsel, trötthet och medvetslöshet, som kan vara tecken på glycerolförgiftning.

Enligt Cambridge Dictionary är glycerol “en tjock, söt och färglös vätska som har många industriella och medicinska användningsområden, till exempel för att göra mat sötare.”

Slutsats

Slushies kan verka som en harmlös sommardelikatess, men den dolda ingrediensen glycerol kan utgöra en oväntad hälsorisk för små barn. Ny forskning visar att även en liten mängd kan orsaka allvarliga symtom, och experter kräver nu hårdare riktlinjer.

Föräldrar uppmanas att vara vaksamma, begränsa barnens intag och alltid läsa innehållsförteckningen – för ett tryggare och hälsosammare val.