Blåbär är det nyttiga bäret

Blåbär är rika på antioxidanter, vitaminer, mineraler och annat nyttigt. Inom traditionell läkekonst har de använts bl.a. mot diarre, synproblem och hudproblem. Blåbär innehåller flera kraftigt antioxiderande ämnen. Det uppges ofta att blåbär kan förstärka mörkerseende men det vetenskapliga stödet för det är tveksamt. Studier finns som pekar på att blåbär kan skydda hjärnan och kanske stärka minnet

Blåbär är utan tvekan ett mycket nyttigt bär. De är rika på vitaminer, mineraler och antioxidanter. En del påståenden om blåbärens effekt på hälsa är däremot en aning tveksamma. Det är t.ex. inte säkert att blåbär förbättrar mörkerseendet.

Blåbär är skogsbär

Blåbär är en av Sveriges allra vanligaste växter. Den påträffas i skogar från söder och upp till fjällhedarna. Skogsbär (Vaccinium L.) är det släkte som blåbär hör till. Släktet har cirka 450 arter varav endast fem arter växer naturligt i Sverige. Förutom blåbär (Vaccinium myrtillus) finns här också lingon (Vaccinium vitis-idaea), tranbär (Vaccinium oxycoccos), odon (Vaccinium uliginosum) och dvärgtranbär (Vaccinium microcarpum).

Blåbär (Vaccinium myrtillus L.) kan korsas med lingon (Vaccinium vitis-idaea L.). Hybriderna är emellertid mycket sällsynta. I USA och delar av Centraleuropa odlas amerikanskt blåbär (Vaccinium corymbosum). Storfruktiga tranbär som är vanligare i butikerna är oftast amerikanskt tranbär (Vaccinium macrocarpon).

Blåbär och mörkerseende

Det sägs ofta att blåbär skulle stärka vårt mörkerseende. Det finns historier om detta och t.ex. att RAF skulle ha givit sina piloter blåbär under andra världskriget. Webmb.com försökte hitta sanningen bakom historierna och kom fram till att detta troligen är en myt.

Det finns studier som pekar på att blåbär stärker mörkerseendet men det finns också studier där man inte sett någon effekt.

Nyttigt i blåbär

Blåbär är rika på antioxidanter av typen antocyaniner. Det är antocyaniner som ger blåbären deras blå färg. Antocyaniner tros kunna förebygga hjärt- och kärlsjukdomar, skydda hjärnan mot onödigt åldrande och förebygga andra allvarliga sjukdomar.

Blåbär innehåller också flera andra vitaminer och många mineraler bl.a. kalcium, magnesium, kalium, fosfor, C-vitamin, järn och B-vitamin. Dessutom finns nyttigt betakaroten i blåbär.

Blåbär och demenssjukdomar

Vid 2004 International Conference on Longevity presenterade en grupp forskare detaljer från en studie som antyder att färgämnena i blåbär kan skydda hjärnan mot skador motsvarande de som alzheimers sjukdom ger. Möss som utfodrades med blåbär lärde sig snabbare att finna vägen i en labyrint än de möss som inte fick blåbär. Mössen som fick blåbär hade högre halter av antocyaniner i de delar av hjärnan där lärande och minne finns.

Andra studier finns också som pekar på att blåbär kan skydda och förbättra minnet. Orsaken tros vara de antioxiderande antocyaninerna. Dessa kan skydda hjärnan mot fria syreradikaler som annars kan orsaka skada och för tidigt åldrande.

Blåbär gav starkare blodkärl

Forskningsresultat från University of Maine gjorda på råttor pekar på att en kost med mycket blåbär stärker stora kroppspulsådern (aorta). Starkare blodkärl minskar risken för hjärt- och kärlsjukdomarna. I studien undersökte Dorothy Klimis-Zacas vid University of Maine vilken effekt blåbär hade på aorta. Under 13 veckor fick en kontrollgrupp av råttor en normal diet medan den andra gruppen fick den normala dieten med ett tillskott av blåbär (8% av födan var blåbär).

Forskarna undersökte mängden av GAGs i blodkärlens väggar. Högre nivåer av GAG innebär att blodkärlen är bättre skyddade mot hjärt- och kärlsjukdomar. Forskarna såg att nivåerna av en GAG kallad GalAGs hade ökat i råttornas blodkärl. Nivåerna var 67% högre jämfört med kontrollgruppen.

Diabetes

Blåbär har använts traditionellt för att behandla diabetes. Bären tros hjälpa till att reglera blodsocker. Det finns studier på djur som pekar på att extrakt från blåbärsblad kan sänka blodsockernivåerna. Ingen studier finns på människor.

De antioxiderade ämnen i blåbär tros kanske kunna ha en skyddande effekt på ögats näthinna mot de skador som diabetes ger upphov till.

Torkade blåbär mot diarré

Torkade blåbär har traditionellt använts som en behandling av diarré och andra problem med magen. Inga moderna studier finns som har tittat djupare på detta. En effekt på lindrig diarré är ändå trolig och torkade blåbär, blåbärsblad och sur blåbärssaft fanns länge i många husapotek.

Den stoppande verkan de har beror sannolikt på den höga halten av garvämnen. Garvämnen från torkade blåbär frigörs först i tarmen och ska därför inte påverka magsäcken. Färska bär kan istället verka lätt avförande.

Baccæ Myrtilli är torkade blåbär

Nordisk familjebok skriver så här om torkade blåbär:

“Dessa bär, baccæ Myrtilli, fructus Myrtilli, torkade blåbär, äro officinella, och en nypa intages flera gånger dagligen såsom huskur mot diarré.”

Naturhistoriska riksmuseet skriver dessutom att Baccæ Myrtilli ska ha använts mot feber:

“De såldes förr på apoteket, Baccæ Myrtilli, som medel mot feber.”

Att torka blåbär

Blåbär är enkla att torka. Sätt ugnen på en låg temperatur något under 50 grader. Blåbären ska inte bli hårda utan mer vara som russin. Det kan ta upp till 15 timmar.

Att förvara färska bär

De färska blåbären bör förvaras så nära noll grader som möjligt.

Drottningsylt görs på hälften vardera av blåbär och hallon

Drottningsylt görs på hälften blåbär och hälften hallon:

1 liter blåbär.
1 liter hallon.
7 – 8 dl socker.
1 krm natriumbensoat.

Rensa bären och varva dem med socker i en gryta. Låt stå svalt över natten.

Koka långsamt upp under lock. Koka i fem minuter. Skaka grytan av och till. Rör inte. Skumma av noga. Tillsätt natriumbensoat enligt dosering och instruktioner på förpackningen utrört i lite av sylten. Häll sylten ända upp till kanten i varma burkar och förslut burkarna genast.